Schleim
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Eine zähe, feuchte Substanz, die von den Schleimhäuten des Körpers (z.B. in Nase und Lunge) produziert wird, um sie zu schützen und zu befeuchten. Bei Krankheiten wie einer Erkältung kann die Produktion erhöht sein.
Bei einer starken Erkältung bildet sich oft zäher Schleim in den Atemwegen.
„Schleim“ ist in allen seinen Bedeutungen ein unzählbares Nomen. Es wird fast ausschließlich im Singular verwendet, da es eine Masse oder Substanz beschreibt.
Der Hustensaft soll den Schleim in den Bronchien lösen.
Die drei Bedeutungen lassen sich leicht am Kontext unterscheiden. Im medizinischen Kontext geht es um Körpersekret. Im Zusammenhang mit Tieren wie Schnecken geht es um deren Absonderung. Im sozialen Kontext ist es eine Metapher für unehrliche Schmeichelei.
Mein Hals ist voller Schleim.
Aus der figurativen Bedeutung von „Schleim“ leitet sich das Verb „schleimen“ (oder „sich einschleimen“) ab. Es bedeutet, jemandem übertriebene Komplimente zu machen, um einen Vorteil zu bekommen.
Er schleimt die ganze Zeit beim Chef, um eine Gehaltserhöhung zu bekommen.
In der umgangssprachlichen Bedeutung ist „Schleim“ ein stark abwertendes (negatives) Wort. Es drückt Verachtung für das unehrliche Verhalten einer Person aus.
Ich kann seinen Schleim nicht mehr ertragen.
„Schleim“ und „Rotz“ können beide Körpersekret meinen, besonders bei einer Erkältung. „Schleim“ ist allgemeiner und neutraler. Er kann aus der Nase, aus dem Hals oder aus der Lunge kommen und wird auch in medizinischen Gesprächen benutzt. „Rotz“ meint vor allem Sekret aus der Nase und klingt umgangssprachlich, oft grob oder abfällig. Lernende können die Wörter verwechseln, weil beides bei Erkältungen vorkommt. Sicherer und höflicher ist meistens „Schleim“, besonders beim Arzt; „Rotz“ passt eher in sehr lockere Alltagssprache.
Die Ärztin fragte, ob der Schleim beim Husten gelb oder klar ist.
Das Kind hatte Rotz unter der Nase und brauchte dringend ein Taschentuch.