Nicht physisch real, sondern durch Computertechnologie künstlich erzeugt oder simuliert. Bezieht sich oft auf Welten, Objekte oder Interaktionen im Internet oder in Software.
beispiel
Wegen der Entfernung fand das Meeting in einem virtuellen Raum statt.
Tipps
Falscher Freund
Anders als das englische „virtual“, das auch „praktisch“ oder „so gut wie“ bedeuten kann, bezieht sich „virtuell“ im Deutschen fast ausschließlich auf computergenerierte Realitäten. Für die Bedeutung „fast“ oder „beinahe“ verwendet man im Deutschen Wörter wie „quasi“ oder „so gut wie“.
BEISPIEL
Er ist quasi der Chef der Abteilung.
Typische Verbindungen
Die häufigste Verwendung bezieht sich auf Technologie. Typische Kombinationen sind „virtuelle Realität“ (VR), „eine virtuelle Welt“, „ein virtuelles Meeting“ oder „ein virtueller Rundgang“.
BEISPIEL
Viele Museen bieten mittlerweile virtuelle Rundgänge an.
Verwendung als Adverb
„Virtuell“ kann auch als Adverb verwendet werden und beschreibt dann, wie eine Handlung ausgeführt wird: über das Internet oder per Computer.
BEISPIEL
Wir haben uns nur virtuell getroffen, aber nie persönlich.
Register und Stil
Die Bedeutung „dem Wesen nach vorhanden“ ist sehr fachsprachlich. Sie wird hauptsächlich in der Physik (z.B. „virtuelle Teilchen“) oder in der Philosophie verwendet.
BEISPIEL
Die Theorie beschreibt die Existenz von virtuellen Photonen.
Vergleichen mit
antonym
virtuell vs wirklich
„wirklich“ und „virtuell“ können einen Gegensatz bilden, wenn es um Realität geht. „wirklich“ meint, dass etwas real existiert oder echt erlebt wird. „virtuell“ meint oft, dass etwas am Computer oder im Internet erzeugt wird und nicht körperlich vorhanden ist. Man kann zum Beispiel eine wirkliche Besprechung in einem Raum haben oder ein virtuelles Treffen per Video. In manchen Zusammenhängen bedeutet „virtuell“ auch nur möglich oder nicht tatsächlich vorhanden. Für echte, greifbare Realität passt „wirklich“; für digitale oder nur mögliche Formen passt „virtuell“.
virtuell
Morgen findet das Meeting virtuell statt, weil viele Kollegen zu Hause arbeiten.
wirklich
Die Lehrerin zeigt den Schülern ein wirkliches Modell aus Holz.