der Zeiger
Der bewegliche Teil einer Uhr oder eines Messinstruments, der auf einer Skala die Zeit oder einen Messwert anzeigt.
Der große Zeiger der Uhr zeigt auf die Zwölf.

Zeiger
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Der bewegliche Teil einer Uhr oder eines Messinstruments, der auf einer Skala die Zeit oder einen Messwert anzeigt.
Der große Zeiger der Uhr zeigt auf die Zwölf.

Das Wort „Zeiger“ leitet sich vom Verb „zeigen“ ab. Ein Zeiger ist also wörtlich ein Ding, das etwas anzeigt – sei es die Zeit auf einer Uhr oder ein Wert auf einem Messgerät.
Ein Kompass hat einen Zeiger, der immer nach Norden zeigt.
Bei Uhren spricht man vom „großen Zeiger“ (Minuten), „kleinen Zeiger“ (Stunden) und „Sekundenzeiger“. Ein Zeiger kann sich „bewegen“, „stehen“ oder auf eine Zahl „zeigen“.
Der kleine Zeiger steht auf der Drei und der große auf der Sechs.
Die Redewendung „die Zeiger stehen auf ...“ wird immer im Plural verwendet und mit einem Nomen kombiniert, das eine Situation beschreibt. Typische Nomen sind „Sturm“, „Konfrontation“ oder „Veränderung“.
Nach den schlechten Quartalszahlen stehen die Zeiger in der Firma auf Sparen.
Die bildliche Bedeutung erkennen Sie fast immer an der festen Wendung „die Zeiger stehen auf...“. In allen anderen Fällen, besonders wenn es um Uhren oder Messinstrumente geht, ist die wörtliche Bedeutung gemeint.
Der Zeiger des Messgeräts schlug plötzlich aus.
„die Anzeige“ und „der Zeiger“ können beide mit dem Ablesen von Informationen zu tun haben, zum Beispiel bei einem Gerät oder einer Uhr. „Anzeige“ meint die sichtbare Information selbst oder den Bereich, auf dem sie erscheint, etwa ein Display. „Zeiger“ meint einen beweglichen Teil, der auf eine Zahl oder einen Wert zeigt. Verwechseln kann man die Wörter, weil beide etwas anzeigen. Praktisch gesagt: Die Anzeige zeigt den Wert, der Zeiger ist oft das Teil, das auf den Wert zeigt.

Bei der alten Uhr bewegt sich der kleine Zeiger nicht mehr.
Die Anzeige am Fahrkartenautomaten ist heute schlecht zu lesen.