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zerfallen
In seine Einzelteile auseinanderfallen oder durch Verfall und Alterung langsam kaputtgehen. Dies betrifft oft Gebäude, Materialien oder organische Stoffe.
beispiel
Die alte Burg ist über die Jahrhunderte langsam zerfallen.
zerfallen
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Bedeutungen
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Tipps
Untrennbares Verb
„Zerfallen“ ist ein untrennbares Verb. Die Vorsilbe „zer-“ bedeutet oft, dass etwas kaputtgeht, sich auflöst oder in Stücke bricht. In Kombination mit „fallen“ entsteht die wörtliche Bedeutung „auseinander fallen“.
BEISPIEL
Das alte Manuskript ist bei der Berührung fast zerfallen.
Perfekt mit „sein“
Da „zerfallen“ eine Zustandsänderung beschreibt, wird das Perfekt immer mit dem Hilfsverb „sein“ gebildet. Eine häufige Fehlerquelle ist die Verwendung von „haben“.
BEISPIEL
Das Römische Reich ist vor langer Zeit zerfallen.
Verwendung mit „in“
Um zu beschreiben, worin etwas zerfällt, wird die Präposition „in“ mit dem Akkusativ verwendet. Typische Formulierungen sind „in Staub zerfallen“ oder „in seine Einzelteile zerfallen“.
BEISPIEL
Nach dem Brand ist das Holzgebäude zu Asche zerfallen.
Kontexthinweis: Übertragen
In der übertragenen Bedeutung wird „zerfallen“ für abstrakte Strukturen wie ein „Reich“, eine „Allianz“, eine „Regierung“ oder eine „Familie“ verwendet, um deren Auflösung zu beschreiben.
BEISPIEL
Nach dem Streit ist die Freundschaft der beiden zerfallen.
Register: Fachsprache
Die Bedeutung des radioaktiven Zerfalls ist fast ausschließlich auf die Fachsprache der Physik und Chemie beschränkt. Signalwörter sind hier „Atomkern“, „Isotop“ oder „Halbwertszeit“.
BEISPIEL
Wissenschaftler beobachten, wie der Atomkern zerfällt.
Vergleichen mit
zerfallen vs brechen
„brechen“ und „zerfallen“ können beide beschreiben, dass etwas nicht mehr ganz bleibt und auseinandergeht. „brechen“ passt eher, wenn etwas an einer Stelle plötzlich auseinandergeht oder in Teile geht, zum Beispiel durch Druck oder Bewegung. „zerfallen“ benutzt man eher, wenn etwas langsam kaputtgeht und in einzelne Teile auseinanderfällt, oft durch Alter, Feuchtigkeit oder Verfall. Man kann die Wörter verwechseln, weil am Ende in beiden Fällen Teile entstehen. Als Orientierung: „brechen“ klingt plötzlicher, „zerfallen“ klingt langsamer und stärker nach Verfall.
zerfallen
Das leere Haus zerfällt seit Jahren, weil sich niemand darum kümmert.
brechen
Bei starkem Wind brach ein Ast vom alten Baum.
Beispiele aus dem echten Leben
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