zerfallen
In seine Einzelteile auseinanderfallen oder durch Verfall und Alterung langsam kaputtgehen. Dies betrifft oft Gebäude, Materialien oder organische Stoffe.
BEISPIEL
Die alte Burg ist über die Jahrhunderte langsam zerfallen.
zerfallen
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Bedeutungen
zerfallen
Im übertragenen Sinn die Auflösung oder der Zusammenbruch einer Organisation, einer Gemeinschaft oder einer Struktur.
BEISPIEL
Nach dem Tod des Königs zerfiel das Reich in mehrere kleine Fürstentümer.
zerfallen
In der Physik der Prozess, bei dem ein instabiler Atomkern spontan in andere Teilchen umgewandelt wird und dabei Energie freisetzt.
BEISPIEL
Das radioaktive Isotop zerfällt mit einer Halbwertszeit von 5000 Jahren.
Tipps
Untrennbares Verb
„Zerfallen“ ist ein untrennbares Verb. Die Vorsilbe „zer-“ bedeutet oft, dass etwas kaputtgeht, sich auflöst oder in Stücke bricht. In Kombination mit „fallen“ entsteht die wörtliche Bedeutung „auseinander fallen“.
BEISPIEL
Das alte Manuskript ist bei der Berührung fast zerfallen.
Perfekt mit „sein“
Da „zerfallen“ eine Zustandsänderung beschreibt, wird das Perfekt immer mit dem Hilfsverb „sein“ gebildet. Eine häufige Fehlerquelle ist die Verwendung von „haben“.
BEISPIEL
Das Römische Reich ist vor langer Zeit zerfallen.
Verwendung mit „in“
Um zu beschreiben, worin etwas zerfällt, wird die Präposition „in“ mit dem Akkusativ verwendet. Typische Formulierungen sind „in Staub zerfallen“ oder „in seine Einzelteile zerfallen“.
BEISPIEL
Nach dem Brand ist das Holzgebäude zu Asche zerfallen.
Kontexthinweis: Übertragen
In der übertragenen Bedeutung wird „zerfallen“ für abstrakte Strukturen wie ein „Reich“, eine „Allianz“, eine „Regierung“ oder eine „Familie“ verwendet, um deren Auflösung zu beschreiben.
BEISPIEL
Nach dem Streit ist die Freundschaft der beiden zerfallen.
Register: Fachsprache
Die Bedeutung des radioaktiven Zerfalls ist fast ausschließlich auf die Fachsprache der Physik und Chemie beschränkt. Signalwörter sind hier „Atomkern“, „Isotop“ oder „Halbwertszeit“.
BEISPIEL
Wissenschaftler beobachten, wie der Atomkern zerfällt.
Vergleichen mit
zerfallen vs auflösen
Eine Organisation auflösen bedeutet meist, sie gezielt oder offiziell zu beenden. Zerfallen beschreibt dagegen ihren ungeplanten inneren Zusammenbruch. Gibt es eine bewusste Entscheidung zur Beendigung, passt auflösen; verliert die Organisation durch innere Probleme ihren Zusammenhalt, passt zerfallen.
zerfallen
Ohne einen solchen Beschluss zerfällt der Verein langsam durch innere Konflikte.
auflösen
Der Vorstand beschließt, den Verein zum Jahresende aufzulösen.
Beispiele aus dem echten Leben
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