abservieren
to clear away
To remove used dishes and leftover food from the table.
EXAMPLE
Die Kellnerin servierte die leeren Teller ab.
The waitress cleared away the empty plates.
abservieren
to clear away / dismiss / kill
abservieren – servierte ab – hat abserviert
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Meanings
abservieren
to dismiss
To abruptly reject someone, fire them, or remove them from a position because they are no longer wanted. This use is colloquial and disparaging.
EXAMPLE
Nach zwanzig Jahren im Betrieb wurde er vom neuen Chef einfach abserviert.
After twenty years with the company, he was simply dismissed by the new boss.
abservieren
to kill
To kill or murder someone. This use is slang and conveys a callous attitude.
EXAMPLE
Der Auftragskiller sollte den Zeugen abservieren, bevor dieser vor Gericht aussagen konnte.
The hitman was supposed to kill the witness before he could testify in court.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry abservieren, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | serviere ab |
|---|---|
| du | servierst ab |
| er/sie/es | serviert ab |
| wir | servieren ab |
| ihr | serviert ab |
| sie | servieren ab |
Simple past
| ich | servierte ab |
|---|---|
| du | serviertest ab |
| er/sie/es | servierte ab |
| wir | servierten ab |
| ihr | serviertet ab |
| sie | servierten ab |
Perfect
with haben
| ich | habe abserviert |
|---|---|
| du | hast abserviert |
| er/sie/es | hat abserviert |
| wir | haben abserviert |
| ihr | habt abserviert |
| sie | haben abserviert |
Commands
| du | servier ab! serviere ab! |
|---|---|
| ihr | serviert ab! |
| Sie | servieren Sie ab! |
Past perfect
| ich | hatte abserviert |
|---|---|
| du | hattest abserviert |
| er/sie/es | hatte abserviert |
| wir | hatten abserviert |
| ihr | hattet abserviert |
| sie | hatten abserviert |
Future
| ich | werde abservieren |
|---|---|
| du | wirst abservieren |
| er/sie/es | wird abservieren |
| wir | werden abservieren |
| ihr | werdet abservieren |
| sie | werden abservieren |
Subjunctive I
| ich | serviere ab |
|---|---|
| du | servierest ab |
| er/sie/es | serviere ab |
| wir | servieren ab |
| ihr | servieret ab |
| sie | servieren ab |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | servierte ab |
|---|---|
| du | serviertest ab |
| er/sie/es | servierte ab |
| wir | servierten ab |
| ihr | serviertet ab |
| sie | servierten ab |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | abservieren |
|---|---|
| with zu | abzuservieren |
| present participle | abservierend |
| past participle | abserviert |
Usage tips
Separable verb
'Abservieren' (to clear away / dismiss / kill) is a separable verb. In a main clause, 'ab' goes at the end of the clause; in a subordinate clause, the verb stays together. In the infinitive with 'zu', 'zu' goes between 'ab' and 'servieren'.
EXAMPLE
Bitte serviere das Geschirr erst nach dem Nachtisch ab.
Please clear away the dishes only after dessert.
Die Gäste gingen, bevor der Kellner den Tisch abservierte.
The guests left before the waiter cleared the table.
Es ist Zeit, den Tisch abzuservieren.
It's time to clear the table.
Typical collocations
In its table-related sense, 'abservieren' (to clear away) is often used with 'Teller' (plates), 'Geschirr' (dishes), 'Speisen' (food), or 'den Tisch' (the table). The object usually refers to things that are cleared away after a meal.
EXAMPLE
Bei der Hochzeitsfeier wurden die restlichen Speisen erst gegen Mitternacht abserviert.
At the wedding reception, the remaining food wasn't cleared away until around midnight.
Context clue
If the object refers to plates, dishes, food, or a table, the meaning concerns clearing up at mealtime. If 'abservieren' (to dismiss / kill) refers to a person, the use is figurative and usually disparaging.
EXAMPLE
Die Gastgeberin servierte den Tisch ab, bevor sie den Kaffee brachte.
The hostess cleared the table before bringing the coffee.
Der Verein servierte seinen langjährigen Trainer plötzlich ab.
The club suddenly dismissed its long-serving coach.
Context of violence
The sense 'töten' (to kill) can usually be recognized from a context involving violence or crime, for example from words such as 'Auftragskiller' (hitman), 'Zeuge' (witness), or 'Mord' (murder). In this use, 'abservieren' (to kill) sounds particularly slangy and callous.
EXAMPLE
Im Krimi lässt der Bandenchef seinen Rivalen mit zwei Schüssen abservieren.
In the crime novel, the gang boss has his rival killed with two shots.
In real life
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