ängstlich
anxious / fearful
Feeling fear or worry; naturally inclined to become afraid quickly.
EXAMPLE
Mein Hund ist sehr ängstlich bei Gewitter.
My dog is very anxious during thunderstorms.
ängstlich
anxious / fearful
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Meanings
ängstlich
overly anxious
Excessively careful or worried about doing or avoiding a particular thing.
EXAMPLE
Sie war ängstlich bemüht, bei der Präsentation keinen Fehler zu machen.
She was overly anxious to avoid making any mistakes during the presentation.
Usage tips
Word family
The adjective 'ängstlich' (anxious / fearful) is derived directly from the noun 'die Angst' (fear). The ending '-lich' here means 'full of' or 'characterized by'. So 'ängstlich' literally means 'full of fear'.
EXAMPLE
Seit dem Unfall ist sie ein sehr ängstlicher Mensch.
Since the accident, she has been a very anxious person.
Preposition 'vor'
When you want to name the reason for the fear, you use the preposition 'vor' followed by the dative. The structure is: 'ängstlich vor etwas sein' (to be afraid of something).
EXAMPLE
Viele Kinder sind ängstlich vor der Dunkelheit.
Many children are afraid of the dark.
Usage pattern
In the meaning 'übertrieben sorgfältig' (overly careful), 'ängstlich' often appears in fixed combinations such as 'ängstlich bemüht sein' (to be anxiously trying) or 'ängstlich darauf bedacht sein' (to be anxious to make sure), followed by an infinitive construction with 'zu'.
EXAMPLE
Er war ängstlich darauf bedacht, einen guten Eindruck zu machen.
He was anxious to make a good impression.
Compare with
ängstlich vs vorsichtig
careful / cautious
Vorsichtig describes the appropriate care and attention used to avoid mistakes or damage. Ängstlich can also express great care, but it suggests excessive worry. Vorsichtig fits reasonable caution, while ängstlich is more appropriate for behavior driven by strong concern.
ängstlich
Lea prüft das wichtige Formular ängstlich immer wieder, obwohl es längst vollständig ist.
Lea anxiously checks the important form over and over, even though it has long been complete.
vorsichtig
Lea prüft das wichtige Formular vorsichtig, bevor sie es abschickt.
Lea carefully checks the important form before sending it.
In real life
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