auftun
to open
To open something. This usage is more regional; „öffnen“ (to open) and „aufmachen“ (to open) are more common.
EXAMPLE
Tu bitte die Tür auf, es hat geklingelt.
Please open the door; someone rang the doorbell.
auftun
to open / to find
auftun – tat auf – hat aufgetan
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Meanings
sich auftun
to arise
To appear or come into being, especially as a new opportunity, difficulty, or insight.
EXAMPLE
Durch die Zusammenarbeit tun sich für uns neue Möglichkeiten auf.
Through the collaboration, new opportunities are opening up for us.
auftun
to find / obtain
Colloquial: to find or obtain someone or something after searching.
EXAMPLE
Wo hast du denn dieses seltene Ersatzteil aufgetan?
Where did you manage to find this rare replacement part?
sich auftun
to open up
To open up, creating or revealing an opening or a clear space.
EXAMPLE
Bei dem Erdbeben tat sich ein breiter Spalt im Boden auf.
A wide crack opened up in the ground during the earthquake.
auftun
to serve
Regional: to put food on a plate in order to serve it to someone.
EXAMPLE
Soll ich dir noch etwas Reis auftun?
Shall I serve you some more rice?
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry auftun, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | tue auf |
|---|---|
| du | tust auf |
| er/sie/es | tut auf |
| wir | tun auf |
| ihr | tut auf |
| sie | tun auf |
Simple past
| ich | tat auf |
|---|---|
| du | tatest auf tatst auf |
| er/sie/es | tat auf |
| wir | taten auf |
| ihr | tatet auf |
| sie | taten auf |
Perfect
with haben
| ich | habe aufgetan |
|---|---|
| du | hast aufgetan |
| er/sie/es | hat aufgetan |
| wir | haben aufgetan |
| ihr | habt aufgetan |
| sie | haben aufgetan |
Commands
| du | tu auf! tue auf! |
|---|---|
| ihr | tut auf! |
| Sie | tun Sie auf! |
Past perfect
| ich | hatte aufgetan |
|---|---|
| du | hattest aufgetan |
| er/sie/es | hatte aufgetan |
| wir | hatten aufgetan |
| ihr | hattet aufgetan |
| sie | hatten aufgetan |
Future
| ich | werde auftun |
|---|---|
| du | wirst auftun |
| er/sie/es | wird auftun |
| wir | werden auftun |
| ihr | werdet auftun |
| sie | werden auftun |
Subjunctive I
| ich | tue auf |
|---|---|
| du | tuest auf |
| er/sie/es | tue auf |
| wir | tuen auf |
| ihr | tuet auf |
| sie | tuen auf |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | täte auf |
|---|---|
| du | tätest auf |
| er/sie/es | täte auf |
| wir | täten auf |
| ihr | tätet auf |
| sie | täten auf |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | auftun |
|---|---|
| with zu | aufzutun |
| present participle | auftuend |
| past participle | aufgetan |
Usage tips
Separable verb
„Auftun“ consists of „auf“ (up/open) and „tun“ (to do) and is separable. In a main clause, „auf“ is separated and placed at the end; in a subordinate clause, it remains attached to the verb. With the infinitive „zu“, „zu“ goes in between: „aufzutun“ (to open).
EXAMPLE
Er tut das Fenster auf.
He opens the window.
Ich warte, bis er das Fenster auftut.
I’ll wait until he opens the window.
Sie bat ihn, das Fenster aufzutun.
She asked him to open the window.
Fixed expression
The expression „den Mund auftun“ (to open one's mouth) can refer to speaking. Especially in a negative sentence, it often critically describes someone staying silent or not taking part in the conversation.
EXAMPLE
Während der ganzen Besprechung hat er kein einziges Mal den Mund aufgetan.
He didn't open his mouth once during the entire meeting.
Reflexive pattern
Typical expressions include „Möglichkeiten tun sich auf“ (opportunities open up), „Chancen tun sich auf“ (chances open up), and „Probleme tun sich auf“ (problems arise). The opportunity or difficulty is the subject; you can add who it affects with „für“ plus the accusative.
EXAMPLE
Nach dem Abschluss tun sich für die jungen Leute neue Chancen auf.
After graduating, new opportunities open up for young people.
Typical expressions
In questions and requests, „auftun“ is often used with „noch irgendwo“ (somewhere) or „auf die Schnelle“ (at short notice). These expressions are particularly suitable when something is needed quickly or despite limited availability.
EXAMPLE
Kannst du für heute Abend noch irgendwo zwei Eintrittskarten auftun?
Can you find two tickets somewhere for this evening?
Spatial information
With „sich auftun“ (to open up), spatial expressions such as „im Boden“ (in the ground), „in der Wand“ (in the wall), or „vor jemandem“ (before someone) are common. They show where the opening appears or becomes visible; in these expressions, the dative is used.
EXAMPLE
Plötzlich tat sich in der Wand ein großer Riss auf.
Suddenly, a large crack opened up in the wall.
Dative and accusative
When serving food, the person takes the dative and the food takes the accusative. The amount is often specified with „etwas“ (some), „noch etwas“ (some more), or „eine Portion“ (a portion).
EXAMPLE
Die Großmutter tat dem Kind eine kleine Portion Kartoffeln auf.
The grandmother served the child a small portion of potatoes.
In real life
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