beschatten
to shadow
To follow and observe someone secretly, usually to gather information about them.
EXAMPLE
Die Polizei ließ den Verdächtigen mehrere Tage lang beschatten.
The police had the suspect shadowed for several days.
beschatten
to shadow / shade
beschatten – beschattete – hat beschattet
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Meanings
beschatten
to shade
To cast a shadow on something or protect it from direct sunlight.
EXAMPLE
Die großen Bäume beschatten im Sommer den Innenhof.
The large trees shade the courtyard in summer.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry beschatten, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | beschatte |
|---|---|
| du | beschattest |
| er/sie/es | beschattet |
| wir | beschatten |
| ihr | beschattet |
| sie | beschatten |
Simple past
| ich | beschattete |
|---|---|
| du | beschattetest |
| er/sie/es | beschattete |
| wir | beschatteten |
| ihr | beschattetet |
| sie | beschatteten |
Perfect
with haben
| ich | habe beschattet |
|---|---|
| du | hast beschattet |
| er/sie/es | hat beschattet |
| wir | haben beschattet |
| ihr | habt beschattet |
| sie | haben beschattet |
Commands
| du | beschatte! beschatt! |
|---|---|
| ihr | beschattet! |
| Sie | beschatten Sie! |
Past perfect
| ich | hatte beschattet |
|---|---|
| du | hattest beschattet |
| er/sie/es | hatte beschattet |
| wir | hatten beschattet |
| ihr | hattet beschattet |
| sie | hatten beschattet |
Future
| ich | werde beschatten |
|---|---|
| du | wirst beschatten |
| er/sie/es | wird beschatten |
| wir | werden beschatten |
| ihr | werdet beschatten |
| sie | werden beschatten |
Subjunctive I
| ich | beschatte |
|---|---|
| du | beschattest |
| er/sie/es | beschatte |
| wir | beschatten |
| ihr | beschattet |
| sie | beschatten |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | beschattete |
|---|---|
| du | beschattetest |
| er/sie/es | beschattete |
| wir | beschatteten |
| ihr | beschattetet |
| sie | beschatteten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | beschatten |
|---|---|
| with zu | zu beschatten |
| present participle | beschattend |
| past participle | beschattet |
Usage tips
Inseparable verb
'Beschatten' (to shadow / shade) begins with the inseparable prefix 'be-' and takes a direct object. The prefix does not separate from the stem in a main clause.
EXAMPLE
Die Detektivin beschattet den Verdächtigen seit dem frühen Morgen.
The detective has been shadowing the suspect since early morning.
Context clue
You can usually recognize the sense of secret observation by the fact that a person or suspect is the object. The context often involves investigations, information, or observation over an extended period.
EXAMPLE
Die Ermittler beschatteten den Geschäftsmann auf Schritt und Tritt.
The investigators shadowed the businessman every step of the way.
Die Polizei beschattet ihn, weil er unter Verdacht steht.
The police are shadowing him because he is under suspicion.
Context clue
In the sense of providing shade, trees, buildings, or other things are usually the subject, and a place or object is the object. Words such as 'Sonne' (sun), 'Sommer' (summer), or 'Schatten' (shade / shadow) often point to this context.
EXAMPLE
Die dichte Hecke beschattet am Morgen den Gemüsegarten.
The dense hedge shades the vegetable garden in the morning.
Das neue Hochhaus beschattet am Nachmittag die ganze Straße.
The new high-rise shades the whole street in the afternoon.
Typical collocations
In the sense of secret observation, 'beschatten' (to shadow) often takes a person as its object, as in 'jemanden beschatten' (to shadow someone), 'einen Verdächtigen beschatten' (to shadow a suspect), or 'eine Zielperson beschatten' (to shadow a target).
EXAMPLE
Die Beamten beschatteten die Zielperson bis zu einem kleinen Café.
The officers shadowed the target as far as a small café.
Typical collocations
In the sense of protection from direct sunlight, trees, houses, or parasols are especially common subjects. Typical objects include a garden, a courtyard, a terrace, or a square.
EXAMPLE
Ein großer Sonnenschirm beschattet die Terrasse während des ganzen Nachmittags.
A large parasol shades the terrace throughout the afternoon.
In real life
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