monument / landmark
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monument
A structure, statue, or memorial plaque erected for public remembrance of an important person or historical event.
Vor dem Rathaus steht ein Denkmal zu Ehren des Stadtgründers.
In front of the town hall stands a monument in honor of the city's founder.
historic monument
A building, site, or object of special historical or cultural significance that is protected as a monument and is to be preserved.
Dieses alte Fachwerkhaus ist ein geschütztes Denkmal.
This old half-timbered house is a protected historic monument.
to create a legacy
To create something through an extraordinary achievement or special deed that will be remembered for a long time and receive recognition.
Mit ihrem sozialen Engagement hat sie sich in der Stadt ein Denkmal gesetzt.
Through her social engagement, she created a lasting legacy for herself in the city.
The word 'Denkmal' is made up of 'denken' (to think) and 'das Mal' (mark/sign). So it is literally a 'sign for thinking' or a marker of remembrance.
Jedes Denkmal soll uns an etwas Wichtiges erinnern.
Every monument is meant to remind us of something important.
In connection with monuments, the verbs 'errichten' (to erect), 'enthüllen' (to unveil), or 'einweihen' (to inaugurate) are often used.
Die Stadt hat ein neues Denkmal für die Opfer des Krieges errichtet.
The city erected a new monument for the victims of the war.
When a building or site has historical value, it is often 'unter Denkmalschutz' (under monument protection / listed as a historic monument). This expression means that it is legally protected.
Die alte Mühle steht seit 1980 unter Denkmalschutz.
The old mill has been listed as a historic monument since 1980.
The idiom 'sich ein Denkmal setzen' (to create a lasting legacy for oneself) uses a dative reflexive pronoun ('sich'). The person who accomplishes something special is the subject of the sentence.
Mit dieser Erfindung hat sich der Wissenschaftler ein Denkmal gesetzt.
With this invention, the scientist created a lasting legacy for himself.
memorial site
Denkmal and Gedenkstätte both serve public remembrance. A Denkmal is usually a single structure or object. A Gedenkstätte, by contrast, is the entire memorial site or the complex established there, which people can often visit.
Vor dem ehemaligen Lager steht ein Denkmal, das an die Opfer erinnert.
A monument in front of the former camp commemorates the victims.
Das ehemalige Lager ist heute eine Gedenkstätte für die Opfer.
The former camp is now a memorial site for the victims.
