einspannen
to enlist
To involve someone in a task or use them for one's own purposes, often placing considerable demands on them.
EXAMPLE
Für den Umzug hat sie die ganze Familie eingespannt.
She enlisted the whole family to help with the move.
einspannen
to enlist / clamp / harness
einspannen – spannte ein – hat eingespannt
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Meanings
einspannen
to clamp
To secure something in a device so that it is held firmly or stretched taut.
EXAMPLE
Er spannte das Werkstück in den Schraubstock ein.
He clamped the workpiece in the vise.
einspannen
to harness
To attach a draft animal to a cart or an implement using a harness so that it can pull it.
EXAMPLE
Die Kutscherin spannte die Pferde vor die Kutsche ein.
The carriage driver harnessed the horses to the carriage.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry einspannen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | spanne ein |
|---|---|
| du | spannst ein |
| er/sie/es | spannt ein |
| wir | spannen ein |
| ihr | spannt ein |
| sie | spannen ein |
Simple past
| ich | spannte ein |
|---|---|
| du | spanntest ein |
| er/sie/es | spannte ein |
| wir | spannten ein |
| ihr | spanntet ein |
| sie | spannten ein |
Perfect
with haben
| ich | habe eingespannt |
|---|---|
| du | hast eingespannt |
| er/sie/es | hat eingespannt |
| wir | haben eingespannt |
| ihr | habt eingespannt |
| sie | haben eingespannt |
Commands
| du | spanne ein! spann ein! |
|---|---|
| ihr | spannt ein! |
| Sie | spannen Sie ein! |
Past perfect
| ich | hatte eingespannt |
|---|---|
| du | hattest eingespannt |
| er/sie/es | hatte eingespannt |
| wir | hatten eingespannt |
| ihr | hattet eingespannt |
| sie | hatten eingespannt |
Future
| ich | werde einspannen |
|---|---|
| du | wirst einspannen |
| er/sie/es | wird einspannen |
| wir | werden einspannen |
| ihr | werdet einspannen |
| sie | werden einspannen |
Subjunctive I
| ich | spanne ein |
|---|---|
| du | spannest ein |
| er/sie/es | spanne ein |
| wir | spannen ein |
| ihr | spannet ein |
| sie | spannen ein |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | spannte ein |
|---|---|
| du | spanntest ein |
| er/sie/es | spannte ein |
| wir | spannten ein |
| ihr | spanntet ein |
| sie | spannten ein |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | einspannen |
|---|---|
| with zu | einzuspannen |
| present participle | einspannend |
| past participle | eingespannt |
Usage tips
Separable verb
'Einspannen' (to enlist / clamp / harness) is a separable verb. In a main clause, 'ein' comes at the end of the clause; in a subordinate clause, the verb stays together. In an infinitive with 'zu', 'zu' goes between the prefix and the stem.
EXAMPLE
Sie spannt ihren Bruder oft für solche Aufgaben ein.
She often enlists her brother for tasks like these.
Sie ärgert sich, wenn ihr Chef sie für private Erledigungen einspannt.
She gets annoyed when her boss enlists her to run personal errands.
Es ist unfair, immer dieselbe Person einzuspannen.
It is unfair to always enlist the same person.
For a task
When someone is enlisted for a task, the task or purpose is often introduced by 'für' (for) followed by the accusative. The object of the verb is usually a person.
EXAMPLE
Der Verein spannte mehrere Freiwillige für das Sommerfest ein.
The club enlisted several volunteers for the summer festival.
Into a device
When securing an object, 'in' (into) is often followed by the accusative if movement into a device is meant. Typical phrases are 'in den Schraubstock einspannen' (to clamp in a vise) and 'in eine Halterung einspannen' (to clamp in a holder).
EXAMPLE
Sie spannte ein neues Blatt Papier in die Schreibmaschine ein.
She fed a new sheet of paper into the typewriter.
To a cart
With draft animals, the vehicle or implement they are attached to is often introduced by 'vor' (in front of) followed by the accusative. Typical phrases are 'ein Pferd vor den Wagen einspannen' (to harness a horse to the cart) and 'Pferde vor eine Kutsche einspannen' (to harness horses to a carriage).
EXAMPLE
Der Bauer spannte den Ochsen vor den Pflug ein.
The farmer harnessed the ox to the plow.
In real life
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