gutmachen
to make up for
To compensate for damage, a mistake, or an injustice and thereby put things right again.
EXAMPLE
Er wollte seinen Fehler gutmachen.
He wanted to make up for his mistake.
gutmachen
to make up for / make up ground
gutmachen – machte gut – hat gutgemacht
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Meanings
gutmachen
to make up ground
To make up for a lost lead, deficit, or disadvantage by being faster or more successful.
EXAMPLE
Die Mannschaft konnte in der zweiten Halbzeit drei Tore gutmachen.
The team managed to make up three goals in the second half.
Boden gutmachen
to gain ground
To reach a better position compared with others or reduce a gap.
EXAMPLE
Mit seiner neuen Strategie konnte das Unternehmen gegenüber der Konkurrenz Boden gutmachen.
With its new strategy, the company was able to gain ground on its competitors.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry gutmachen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | mache gut |
|---|---|
| du | machst gut |
| er/sie/es | macht gut |
| wir | machen gut |
| ihr | macht gut |
| sie | machen gut |
Simple past
| ich | machte gut |
|---|---|
| du | machtest gut |
| er/sie/es | machte gut |
| wir | machten gut |
| ihr | machtet gut |
| sie | machten gut |
Perfect
with haben
| ich | habe gutgemacht |
|---|---|
| du | hast gutgemacht |
| er/sie/es | hat gutgemacht |
| wir | haben gutgemacht |
| ihr | habt gutgemacht |
| sie | haben gutgemacht |
Commands
| du | mach gut! mache gut! |
|---|---|
| ihr | macht gut! |
| Sie | machen Sie gut! |
Past perfect
| ich | hatte gutgemacht |
|---|---|
| du | hattest gutgemacht |
| er/sie/es | hatte gutgemacht |
| wir | hatten gutgemacht |
| ihr | hattet gutgemacht |
| sie | hatten gutgemacht |
Future
| ich | werde gutmachen |
|---|---|
| du | wirst gutmachen |
| er/sie/es | wird gutmachen |
| wir | werden gutmachen |
| ihr | werdet gutmachen |
| sie | werden gutmachen |
Subjunctive I
| ich | mache gut |
|---|---|
| du | machest gut |
| er/sie/es | mache gut |
| wir | machen gut |
| ihr | machet gut |
| sie | machen gut |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | machte gut |
|---|---|
| du | machtest gut |
| er/sie/es | machte gut |
| wir | machten gut |
| ihr | machtet gut |
| sie | machten gut |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | gutmachen |
|---|---|
| with zu | gutzumachen |
| present participle | gutmachend |
| past participle | gutgemacht |
Usage tips
Separable verb
'Gutmachen' (to make up for) is a separable verb made up of 'gut' (well) and 'machen' (to make). In a main clause, 'gut' comes at the end of the sentence; in a subordinate clause, the verb remains together. With 'zu', the form is 'gutzumachen' (to make up for).
EXAMPLE
Sie machte ihren Fehler sofort gut.
She immediately made up for her mistake.
Er versprach, den Schaden gutzumachen.
He promised to make up for the damage.
Ich hoffe, dass er den verlorenen Boden noch gutmacht.
I hope he still makes up the lost ground.
Typical collocations
In this meaning, 'gutmachen' (to make up for) is often used with a mistake, damage, or injustice as the accusative object. The related verb 'wiedergutmachen' (to make amends for) is also very common when a previous action is to be compensated for.
EXAMPLE
Das Unrecht, das ihm angetan wurde, lässt sich kaum gutmachen.
The injustice done to him can hardly be made right.
Sports collocations
When making up a deficit, 'gutmachen' (to make up) is often used with 'Zeit' (time), 'Punkte' (points), 'Tore' (goals), or 'Meter' (meters). The object refers to the gap that is being reduced.
EXAMPLE
Auf den letzten Kilometern konnte der Läufer viel Zeit gutmachen.
The runner was able to make up a lot of time over the last few kilometers.
Fixed expression
The expression 'Boden gutmachen' (to gain ground) is especially common in reports about sports, business, or competition. 'Boden' (ground) does not refer to physical ground here, but to a gap or advantage compared with others.
EXAMPLE
Nach einem schwachen Start machte die Kandidatin in den Umfragen deutlich Boden gut.
After a weak start, the candidate gained significant ground in the polls.
In real life
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