to listen intently
horchen – horchte – hat gehorcht
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to listen intently
To listen attentively and carefully in order to hear something; often secretly, to obtain information.
Sie horchte an der Tür, um das Gespräch im Nebenzimmer zu verstehen.
She listened at the door to understand the conversation in the next room.
| ich | horche |
|---|---|
| du | horchst |
| er/sie/es | horcht |
| wir | horchen |
| ihr | horcht |
| sie | horchen |
| ich | horchte |
|---|---|
| du | horchtest |
| er/sie/es | horchte |
| wir | horchten |
| ihr | horchtet |
| sie | horchten |
| ich | habe gehorcht |
|---|---|
| du | hast gehorcht |
| er/sie/es | hat gehorcht |
| wir | haben gehorcht |
| ihr | habt gehorcht |
| sie | haben gehorcht |
| du | horch! horche! |
|---|---|
| ihr | horcht! |
| Sie | horchen Sie! |
| ich | hatte gehorcht |
|---|---|
| du | hattest gehorcht |
| er/sie/es | hatte gehorcht |
| wir | hatten gehorcht |
| ihr | hattet gehorcht |
| sie | hatten gehorcht |
| ich | werde horchen |
|---|---|
| du | wirst horchen |
| er/sie/es | wird horchen |
| wir | werden horchen |
| ihr | werdet horchen |
| sie | werden horchen |
| ich | horche |
|---|---|
| du | horchest |
| er/sie/es | horche |
| wir | horchen |
| ihr | horchet |
| sie | horchen |
Used for reported speech.
| ich | horchte |
|---|---|
| du | horchtest |
| er/sie/es | horchte |
| wir | horchten |
| ihr | horchtet |
| sie | horchten |
Used for wishes and “would”.
| infinitive | horchen |
|---|---|
| with zu | zu horchen |
| present participle | horchend |
| past participle | gehorcht |
'Horchen' (to listen intently) is often used with 'an' to indicate the place where someone is listening; this is followed by the dative. 'Auf' is also possible when someone is deliberately waiting for a sound or a specific signal; this is followed by the accusative.
Der Junge horchte an der Tür.
The boy listened at the door.
Sie horchte auf jedes Geräusch im Flur.
She listened for every sound in the hallway.
Common collocations include 'auf Geräusche horchen' (to listen for sounds), 'angespannt horchen' (to listen tensely), and 'an der Tür horchen' (to listen at the door). The verb usually describes a conscious, concentrated way of listening.
Im dunklen Keller horchte er angespannt auf verdächtige Geräusche.
In the dark cellar, he listened tensely for suspicious sounds.
'Horchen' (to listen intently) is especially common in narrative or literary texts, where it creates a vivid impression. However, it is also perfectly understandable outside such texts.
Im alten Haus horchte sie lange in die nächtliche Stille.
In the old house, she listened for a long time to the nighttime silence.
