meißeln
to chisel
To work on material such as stone, wood, or metal with a chisel and hammer, or to create a shape from it.
EXAMPLE
Der Steinmetz meißelt eine Figur aus dem Marmor.
The stonemason chisels a figure out of the marble.
meißeln
to chisel
meißeln – meißelte – hat gemeißelt
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Meanings
in Stein meißeln
to be set in stone
To establish something permanently or make it unchangeable. The expression is also used when a statement or rule is not to be changed under any circumstances.
EXAMPLE
Diese Entscheidung ist nicht in Stein gemeißelt und kann noch geändert werden.
This decision is not set in stone and can still be changed.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry meißeln, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | meißle meißele |
|---|---|
| du | meißelst |
| er/sie/es | meißelt |
| wir | meißeln |
| ihr | meißelt |
| sie | meißeln |
Simple past
| ich | meißelte |
|---|---|
| du | meißeltest |
| er/sie/es | meißelte |
| wir | meißelten |
| ihr | meißeltet |
| sie | meißelten |
Perfect
with haben
| ich | habe gemeißelt |
|---|---|
| du | hast gemeißelt |
| er/sie/es | hat gemeißelt |
| wir | haben gemeißelt |
| ihr | habt gemeißelt |
| sie | haben gemeißelt |
Commands
| du | meißle! meißele!, meißel! |
|---|---|
| ihr | meißelt! |
| Sie | meißeln Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gemeißelt |
|---|---|
| du | hattest gemeißelt |
| er/sie/es | hatte gemeißelt |
| wir | hatten gemeißelt |
| ihr | hattet gemeißelt |
| sie | hatten gemeißelt |
Future
| ich | werde meißeln |
|---|---|
| du | wirst meißeln |
| er/sie/es | wird meißeln |
| wir | werden meißeln |
| ihr | werdet meißeln |
| sie | werden meißeln |
Subjunctive I
| ich | meißele meißle |
|---|---|
| du | meißelst meißlest |
| er/sie/es | meißele meißle |
| wir | meißeln |
| ihr | meißelt meißlet |
| sie | meißeln |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | meißelte |
|---|---|
| du | meißeltest |
| er/sie/es | meißelte |
| wir | meißelten |
| ihr | meißeltet |
| sie | meißelten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | meißeln |
|---|---|
| with zu | zu meißeln |
| present participle | meißelnd |
| past participle | gemeißelt |
Usage tips
Word family
'Meißeln' (to chisel) belongs to the word family of 'Meißel' (chisel), the tool used for this work. This connection makes it easier to remember the verb and its meaning.
EXAMPLE
Mit einem schweren Meißel meißelt der Künstler feine Muster in den Stein.
Using a heavy chisel, the artist chisels delicate patterns into the stone.
Specifying the material
With 'meißeln' (to chisel), the material often appears with 'aus' (out of) and the dative. The phrase 'etwas aus Stein meißeln' (to chisel something out of stone) describes creating a shape from this material.
EXAMPLE
Die Bildhauerin meißelt einen Adler aus dem Granit.
The sculptor chisels an eagle out of the granite.
Fixed expression
In its figurative meaning, 'meißeln' (to chisel) usually appears in the fixed expression 'in Stein gemeißelt sein' (to be set in stone). It is often used in the negative when a rule, plan, or decision can still be changed.
EXAMPLE
Der Termin ist nicht in Stein gemeißelt, wir können ihn also noch verschieben.
The date is not set in stone, so we can still postpone it.
In real life
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