good-for-nothing
der Nichtsnutz, die Nichtsnutze
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good-for-nothing
A derogatory term for a person considered incapable, useless, or lazy and who accomplishes nothing.
Alle nennen ihn einen Nichtsnutz, weil er sich vor jeder Arbeit drückt.
Everyone calls him a good-for-nothing because he avoids any kind of work.
| gender | masculine der |
|---|---|
| plural | die Nichtsnutze |
| genitive | des Nichtsnutzes |
| singular | plural | |
|---|---|---|
| nominative | der Nichtsnutz | die Nichtsnutze |
| accusative | den Nichtsnutz | die Nichtsnutze |
| dative | dem Nichtsnutz | den Nichtsnutzen |
| genitive | des Nichtsnutzes | der Nichtsnutze |
The article changes with the case; it is shown in colour.
'Nichtsnutz' combines 'nichts' (nothing) with the old word 'Nutz' (use or benefit) and literally describes someone who is of no use. This compound explains the derogatory judgment of the person.
Sein Onkel hält ihn für einen Nichtsnutz, weil er keine Verantwortung übernimmt.
His uncle considers him a good-for-nothing because he takes no responsibility.
Common sentence patterns are 'jemanden einen Nichtsnutz nennen' (to call someone a good-for-nothing), 'jemanden für einen Nichtsnutz halten' (to consider someone a good-for-nothing), and 'als Nichtsnutz gelten' (to be regarded as a good-for-nothing). After 'für' (for), the accusative is used.
Die Nachbarn halten ihn für einen Nichtsnutz, weil er nie bei der Arbeit hilft.
The neighbors consider him a good-for-nothing because he never helps with the work.
'Nichtsnutz' is strongly derogatory and is used especially as an insult in emotional or colloquial situations. The word can deeply hurt someone.
Im Streit beschimpfte sie ihren Bruder als Nichtsnutz.
During the argument, she called her brother a good-for-nothing.
