schimmeln
to go moldy
To become covered in mold or develop mold, especially when referring to food and damp materials.
EXAMPLE
Das Brot schimmelt schon, wir müssen es wegwerfen.
The bread is already going moldy; we have to throw it away.
schimmeln
to go moldy
schimmeln – schimmelte – hat geschimmelt
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Meanings
vor sich hin schimmeln
to sit around / languish
Colloquial: to remain inactive for a long time and do nothing useful, or to remain in a place without any change.
EXAMPLE
Er schimmelt seit Jahren in diesem langweiligen Büro vor sich hin.
He has been sitting around in this boring office for years.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry schimmeln, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | schimmle schimmele |
|---|---|
| du | schimmelst |
| er/sie/es | schimmelt |
| wir | schimmeln |
| ihr | schimmelt |
| sie | schimmeln |
Simple past
| ich | schimmelte |
|---|---|
| du | schimmeltest |
| er/sie/es | schimmelte |
| wir | schimmelten |
| ihr | schimmeltet |
| sie | schimmelten |
Perfect
with haben or sein
| ich | habe geschimmelt bin geschimmelt |
|---|---|
| du | hast geschimmelt bist geschimmelt |
| er/sie/es | hat geschimmelt ist geschimmelt |
| wir | haben geschimmelt sind geschimmelt |
| ihr | habt geschimmelt seid geschimmelt |
| sie | haben geschimmelt sind geschimmelt |
Commands
| du | schimmele! schimmle!, schimmel! |
|---|---|
| ihr | schimmelt! |
| Sie | schimmeln Sie! |
Past perfect
| ich | hatte geschimmelt war geschimmelt |
|---|---|
| du | hattest geschimmelt warst geschimmelt |
| er/sie/es | hatte geschimmelt war geschimmelt |
| wir | hatten geschimmelt waren geschimmelt |
| ihr | hattet geschimmelt wart geschimmelt |
| sie | hatten geschimmelt waren geschimmelt |
Future
| ich | werde schimmeln |
|---|---|
| du | wirst schimmeln |
| er/sie/es | wird schimmeln |
| wir | werden schimmeln |
| ihr | werdet schimmeln |
| sie | werden schimmeln |
Subjunctive I
| ich | schimmele schimmle |
|---|---|
| du | schimmelst schimmlest |
| er/sie/es | schimmele schimmle |
| wir | schimmeln |
| ihr | schimmelt schimmlet |
| sie | schimmeln |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | schimmelte |
|---|---|
| du | schimmeltest |
| er/sie/es | schimmelte |
| wir | schimmelten |
| ihr | schimmeltet |
| sie | schimmelten |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | schimmeln |
|---|---|
| with zu | zu schimmeln |
| present participle | schimmelnd |
| past participle | geschimmelt |
Usage tips
Sentence structure
'Schimmeln' (to go moldy) is normally used without an accusative object: The food or material affected appears as the subject. A person can at most be mentioned as the cause, for example when they store something in a damp place.
EXAMPLE
Die feuchten Handtücher schimmeln im Keller.
The damp towels are going moldy in the basement.
Wenn du das Gemüse zu lange liegen lässt, schimmelt es.
If you leave the vegetables out for too long, they will go moldy.
Typical collocations
In its literal meaning, 'schimmeln' (to go moldy) is often used with food or damp objects. Typical collocations include 'Brot schimmelt' (bread goes moldy), 'Obst schimmelt' (fruit goes moldy), 'Wände schimmeln' (walls develop mold), and 'feuchte Kleidung schimmelt' (damp clothing goes moldy).
EXAMPLE
Im Kühlschrank schimmeln schon mehrere Erdbeeren.
Several strawberries are already going moldy in the refrigerator.
Die Wand hinter dem Schrank schimmelt wegen der hohen Luftfeuchtigkeit.
The wall behind the cabinet is developing mold because of the high humidity.
Fixed expression
In 'vor sich hin schimmeln' (to sit around / languish), 'vor sich hin' indicates that a state continues for a long time and hardly anything changes. This usage is colloquial and can refer to people, things, or places.
EXAMPLE
Die alten Akten schimmeln seit Jahren in einem unbenutzten Archiv vor sich hin.
The old files have been languishing in an unused archive for years.
Sie will nicht länger zu Hause vor sich hin schimmeln, sondern endlich wieder arbeiten.
She does not want to sit around at home any longer; she finally wants to go back to work.
In real life
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