stillhalten
to keep still
To remain motionless and maintain a specific position so that something can happen without interruption.
EXAMPLE
Bitte halten Sie still, während ich die Wunde verbinde.
Please keep still while I bandage the wound.
stillhalten
to keep still / to hold back
stillhalten – hielt still – hat stillgehalten
Checking...
Loading your saved state.
Meanings
stillhalten
to hold back
To take no action, not intervene, or passively accept a situation for the time being.
EXAMPLE
Die Opposition hielt angesichts der Krise zunächst still.
The opposition initially held back in the face of the crisis.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry stillhalten, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | halte still |
|---|---|
| du | hältst still |
| er/sie/es | hält still |
| wir | halten still |
| ihr | haltet still |
| sie | halten still |
Simple past
| ich | hielt still |
|---|---|
| du | hieltest still hieltst still |
| er/sie/es | hielt still |
| wir | hielten still |
| ihr | hieltet still |
| sie | hielten still |
Perfect
with haben
| ich | habe stillgehalten |
|---|---|
| du | hast stillgehalten |
| er/sie/es | hat stillgehalten |
| wir | haben stillgehalten |
| ihr | habt stillgehalten |
| sie | haben stillgehalten |
Commands
| du | halte still! halt still! |
|---|---|
| ihr | haltet still! |
| Sie | halten Sie still! |
Past perfect
| ich | hatte stillgehalten |
|---|---|
| du | hattest stillgehalten |
| er/sie/es | hatte stillgehalten |
| wir | hatten stillgehalten |
| ihr | hattet stillgehalten |
| sie | hatten stillgehalten |
Future
| ich | werde stillhalten |
|---|---|
| du | wirst stillhalten |
| er/sie/es | wird stillhalten |
| wir | werden stillhalten |
| ihr | werdet stillhalten |
| sie | werden stillhalten |
Subjunctive I
| ich | halte still |
|---|---|
| du | haltest still |
| er/sie/es | halte still |
| wir | halten still |
| ihr | haltet still |
| sie | halten still |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | hielte still |
|---|---|
| du | hieltest still |
| er/sie/es | hielte still |
| wir | hielten still |
| ihr | hieltet still |
| sie | hielten still |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | stillhalten |
|---|---|
| with zu | stillzuhalten |
| present participle | stillhaltend |
| past participle | stillgehalten |
Usage tips
Separable verb
'Stillhalten' (to keep still) is a separable verb made up of 'still' (still) and 'halten' (to hold/keep). In a main clause, 'still' is separated from the verb; in a subordinate clause and in the infinitive, the two parts stay together.
EXAMPLE
Das Kind hält beim Haareschneiden nicht still.
The child doesn't keep still while getting a haircut.
Sie wusste, dass die Kinder während der Aufnahme stillhalten mussten.
She knew that the children had to keep still during the recording.
Es fällt ihm schwer, bei einer Untersuchung stillzuhalten.
He finds it difficult to keep still during an examination.
Word formation
The verb combines 'still' in the sense of 'without movement or noise' with 'halten' (to hold/keep). Depending on the context, 'stillhalten' refers either to keeping one's body still or to refraining from taking action.
EXAMPLE
Halten Sie bitte den Arm still.
Please keep your arm still.
Die Mitarbeitenden hielten während des Streits still.
The employees stayed out of the argument.
Imperative
'Stillhalten' (to keep still) is very often used in the imperative when telling someone not to move. The short form 'Halt still!' is addressed to one person, while 'Halten Sie still!' is polite or formal.
EXAMPLE
Halt still, sonst kann ich den Verband nicht festkleben.
Keep still, or I won't be able to stick the bandage on.
Halten Sie bitte still, damit die Aufnahme scharf wird.
Please keep still so that the image will be sharp.
Context clue
The meaning 'not to intervene' is often clear from a political, professional, or conflict-related context. In this sense, 'stillhalten' (to hold back) frequently occurs with words such as 'zunächst' (initially), 'angesichts' (in the face of), or 'während' (during).
EXAMPLE
Die Regierung hielt angesichts der Proteste zunächst still.
The government initially held back in the face of the protests.
Während der Verhandlungen hielt die Gewerkschaft still.
The trade union held back during the negotiations.
In real life
Loading video examples...