stillsitzen
to sit still
To sit quietly and move the body as little as possible.
EXAMPLE
Die Kinder können im Unterricht nicht stillsitzen.
The children can't sit still in class.
stillsitzen
to sit still
stillsitzen – saß still – hat stillgesessen
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Meanings
stillsitzen
to sit back and do nothing
To remain inactive and take no action even though a response or action is necessary.
EXAMPLE
Bei so einem Problem können wir nicht einfach stillsitzen.
We can't just sit back and do nothing about a problem like this.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry stillsitzen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | sitze still |
|---|---|
| du | sitzt still |
| er/sie/es | sitzt still |
| wir | sitzen still |
| ihr | sitzt still |
| sie | sitzen still |
Simple past
| ich | saß still |
|---|---|
| du | saßest still saßt still |
| er/sie/es | saß still |
| wir | saßen still |
| ihr | saßt still |
| sie | saßen still |
Perfect
with haben
| ich | habe stillgesessen |
|---|---|
| du | hast stillgesessen |
| er/sie/es | hat stillgesessen |
| wir | haben stillgesessen |
| ihr | habt stillgesessen |
| sie | haben stillgesessen |
Commands
| du | sitz still! sitze still! |
|---|---|
| ihr | sitzt still! |
| Sie | sitzen Sie still! |
Past perfect
| ich | hatte stillgesessen |
|---|---|
| du | hattest stillgesessen |
| er/sie/es | hatte stillgesessen |
| wir | hatten stillgesessen |
| ihr | hattet stillgesessen |
| sie | hatten stillgesessen |
Future
| ich | werde stillsitzen |
|---|---|
| du | wirst stillsitzen |
| er/sie/es | wird stillsitzen |
| wir | werden stillsitzen |
| ihr | werdet stillsitzen |
| sie | werden stillsitzen |
Subjunctive I
| ich | sitze still |
|---|---|
| du | sitzest still |
| er/sie/es | sitze still |
| wir | sitzen still |
| ihr | sitzet still |
| sie | sitzen still |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | säße still |
|---|---|
| du | säßest still |
| er/sie/es | säße still |
| wir | säßen still |
| ihr | säßet still |
| sie | säßen still |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | stillsitzen |
|---|---|
| with zu | stillzusitzen |
| present participle | stillsitzend |
| past participle | stillgesessen |
Usage tips
Separable verb
'Stillsitzen' (to sit still) consists of 'still' (still) and 'sitzen' (to sit) and is separable. In a main clause, 'still' appears separately at the end; in a subordinate clause, the two parts are joined together with the verb. With the infinitive using 'zu', 'zu' comes between the two parts.
EXAMPLE
Während der Untersuchung saß das Kind ganz still.
During the examination, the child sat completely still.
Die Untersuchung geht schneller, wenn das Kind stillsitzt.
The examination goes faster if the child sits still.
Dem Kind fällt es schwer, lange stillzusitzen.
The child finds it difficult to sit still for a long time.
Typical collocations
Common combinations include 'lange stillsitzen' (to sit still for a long time), 'kaum stillsitzen können' (to be barely able to sit still), and 'nicht stillsitzen können' (to be unable to sit still). Especially with 'können' (can), people often talk about whether someone can control their physical restlessness.
EXAMPLE
Vor Aufregung konnte sie im Wartezimmer kaum stillsitzen.
She could barely sit still in the waiting room because of her excitement.
Negative imperative
The figurative meaning often occurs with 'nicht einfach' (not simply) and a modal verb such as 'können' (can) or 'dürfen' (may). This is often used to call for action; 'nicht können' (not be able to) here does not describe a physical difficulty.
EXAMPLE
Wenn unsere Nachbarn bedroht werden, dürfen wir nicht einfach stillsitzen.
If our neighbors are being threatened, we mustn't just sit back and do nothing.
In real life
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