die Ausdehnung
Die Vergrößerung des Raumes, den etwas einnimmt, zum Beispiel durch Wärme oder Wachstum.
Die Ausdehnung von Wasser zu Eis kann Rohre sprengen.

Ausdehnung
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Die Vergrößerung des Raumes, den etwas einnimmt, zum Beispiel durch Wärme oder Wachstum.
Die Ausdehnung von Wasser zu Eis kann Rohre sprengen.

„Ausdehnung“ ist ein Nomen, das vom trennbaren Verb „sich ausdehnen“ abgeleitet ist. Die Endung „-ung“ macht aus dem Verb ein feminines Nomen.
Das Universum dehnt sich ständig aus, und diese Ausdehnung wird von Astronomen gemessen.
Die Bedeutung hängt stark vom Kontext ab. Geht es um einen Prozess oder eine physikalische Veränderung (z.B. durch Wärme), ist die Vergrößerung gemeint. Geht es um Geografie oder eine statische Beschreibung, ist das räumliche Ausmaß gemeint.
Die Ausdehnung des Metalls bei Hitze ist ein physikalisches Phänomen.
In dieser Bedeutung findet man „Ausdehnung“ oft in naturwissenschaftlichen Kontexten. Typische Kombinationen sind „thermische Ausdehnung“, „die Ausdehnung von Gasen“ oder „die Ausdehnung eines Materials“.
Beim Bau von Brücken muss die thermische Ausdehnung des Stahls berücksichtigt werden.
Wenn es um das räumliche Ausmaß geht, wird das Wort oft mit geografischen oder abstrakten Begriffen kombiniert. Zum Beispiel „die räumliche Ausdehnung“, „die geografische Ausdehnung“ oder „die Ausdehnung eines Reiches“.
Die volle Ausdehnung des alten Römischen Reiches war gewaltig.
„die Länge“ und „die Ausdehnung“ beschreiben beide, wie groß etwas im Raum ist. „die Länge“ meint meist nur eine Richtung: von einem Ende zum anderen. „die Ausdehnung“ ist allgemeiner und meint das räumliche Ausmaß eines Gebiets oder die Vergrößerung von etwas. Man kann sie verwechseln, wenn man über Größe spricht. Für einen Tisch, ein Kabel oder einen Weg ist „Länge“ natürlicher; für ein Gebiet, eine Fläche oder Wachstum passt „Ausdehnung“ besser.

Auf der Karte sehen wir die Ausdehnung des Waldes.
Die Länge des Kabels reicht nicht bis zur Steckdose.