der Drittligist
Ein Sportverein, dessen erste Mannschaft in der dritthöchsten nationalen Spielklasse (Liga) spielt, insbesondere im Fußball.
Im DFB-Pokal gelang dem Drittligisten eine Überraschung gegen den Favoriten aus der Bundesliga.

Drittligist
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Ein Sportverein, dessen erste Mannschaft in der dritthöchsten nationalen Spielklasse (Liga) spielt, insbesondere im Fußball.
Im DFB-Pokal gelang dem Drittligisten eine Überraschung gegen den Favoriten aus der Bundesliga.

Das Wort ist logisch aufgebaut: „Dritt-“ (dritte) + „Liga“ (Spielklasse) + „-ist“ (Suffix für eine zugehörige Person oder Gruppe). Es bezeichnet also einen Verein, der zur dritten Liga gehört.
Der Drittligist hofft auf den Aufstieg in die zweite Liga.
Diese Wortstruktur ist ein festes Muster im deutschen Sportjournalismus. Nach demselben Prinzip werden auch „Erstligist“ (1. Liga) und „Zweitligist“ (2. Liga) gebildet.
Als Zweitligist hat der Verein gute Chancen auf den Aufstieg.
Der Begriff wird oft verwendet, um die Ausgangslage in einem Wettbewerb zu beschreiben, besonders im Pokal. Dort spielt oft ein „kleiner“ Drittligist gegen einen „großen“ Verein aus einer höheren Liga.
Für den Drittligisten ist das Spiel gegen den Meister das Highlight der Saison.
„der Zweitligist“ und „der Drittligist“ bezeichnen beide Vereine oder Mannschaften in einer nationalen Liga, besonders im Fußball. Man kann sie leicht verwechseln, weil sie nur durch die Zahl unterschieden werden. Ein „Zweitligist“ spielt in der zweithöchsten Liga. Ein „Drittligist“ spielt eine Stufe darunter, in der dritthöchsten Liga. Achte also auf „zweit-“ und „dritt-“: Sie zeigen genau die Ligaebene.

Der Drittligist freut sich über das Spiel gegen einen großen Gegner.
Nach dem Abstieg bleibt der Verein trotzdem ein starker Zweitligist.