das Geheimnis
Eine Information, die nicht allgemein bekannt ist oder bekannt sein soll und nur wenigen Personen anvertraut wird.
Er hat mir unter vier Augen ein Geheimnis anvertraut.

Geheimnis
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Eine Information, die nicht allgemein bekannt ist oder bekannt sein soll und nur wenigen Personen anvertraut wird.
Er hat mir unter vier Augen ein Geheimnis anvertraut.

Das Wort „Geheimnis“ ist mit „heimlich“ verwandt. Die Wurzel „heim“ bedeutet „Zuhause“ oder „privat“. Ein Geheimnis ist also etwas, das man im Privaten, im Verborgenen hält.
Sie erzählte mir heimlich von ihrem Plan.
Wenn es um Informationen zwischen Personen geht, ist die erste Bedeutung gemeint. Wenn es um die Ursache für einen Erfolg oder ein Phänomen geht (oft mit Genitiv wie „das Geheimnis des Erfolgs“), ist die zweite Bedeutung gemeint.
Kannst du ein Geheimnis für dich behalten?
Mit „Geheimnis“ werden oft bestimmte Verben verwendet: Man kann ein Geheimnis „bewahren“, „hüten“, „für sich behalten“, „verraten“ oder „lüften“ (aufdecken).
Er hat aus Versehen das Geheimnis verraten.
Die Redewendung „ein Geheimnis aus etwas machen“ bedeutet, dass jemand über eine Sache nicht offen sprechen will, obwohl es vielleicht gar nicht nötig ist.
Warum machst du so ein Geheimnis aus deinem neuen Job?
In dieser Bedeutung steht „Geheimnis“ oft mit einem Genitiv oder einer „von“-Konstruktion, um zu sagen, wovon es das Geheimnis ist: „das Geheimnis des Lebens“ oder „das Geheimnis von gutem Wein“.
Er versucht, das Geheimnis des Glücks zu finden.
„die Ursache“ und „das Geheimnis“ können beide erklären, warum etwas so ist. „Ursache“ ist neutral und direkt: Man sucht den Grund für ein Ereignis, ein Problem oder einen Zustand. „Geheimnis“ meint in dieser Beziehung eher den verborgenen oder entscheidenden Faktor, besonders wenn etwas erfolgreich ist oder schwer zu verstehen wirkt. Lernende können die Wörter verwechseln, weil man manchmal sagt: „Das Geheimnis des Erfolgs ist ...“. Dann meint man nicht unbedingt eine geheime Information, sondern den wichtigsten Grund. Für sachliche Probleme klingt „Ursache“ meist genauer.

Das Geheimnis ihres Erfolgs ist, dass sie jeden Tag ruhig und regelmäßig übt.
Die Techniker suchen die Ursache für den Fehler im System.