herausragend
Weit über dem Durchschnitt liegend; exzellent, außergewöhnlich oder bemerkenswert.
Die Wissenschaftlerin wurde für ihre herausragende Forschungsarbeit ausgezeichnet.

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Weit über dem Durchschnitt liegend; exzellent, außergewöhnlich oder bemerkenswert.
Die Wissenschaftlerin wurde für ihre herausragende Forschungsarbeit ausgezeichnet.

„Herausragend“ ist das Partizip I des Verbs „herausragen“ (aus etwas heraus ragen/stehen). Diese wörtliche Bedeutung des „Hervorstechens“ wird auf die übertragene Bedeutung „exzellent“ übertragen – jemand oder etwas sticht aus der Masse heraus.
Seine Fähigkeiten als Pianist sind wirklich herausragend.
Dieses Adjektiv ist ein starkes Lob und wird oft in formellen Kontexten wie Arbeitszeugnissen, Kritiken oder bei Preisverleihungen verwendet. Es ist deutlich stärker und formeller als „gut“ oder „sehr gut“.
Das Komitee lobte ihre herausragende Leistung im Projekt.
Häufig beschreibt „herausragend“ abstrakte Nomen wie „Leistung“, „Qualität“, „Bedeutung“, „Talent“ oder die Eigenschaften von Personen wie „Wissenschaftler“ oder „Künstler“.
Er ist ein herausragender Experte auf seinem Gebiet.
Die Bedeutung ist meistens klar aus dem Kontext: Beschreibt das Wort ein physisches Objekt (z.B. ein Fels, ein Gebäude), ist es wörtlich gemeint. Beschreibt es eine Fähigkeit, Leistung oder Eigenschaft, ist es im übertragenen Sinne „exzellent“.
Der herausragende Turm der Burg ist schon von Weitem sichtbar.
„durchschnittlich“ und „herausragend“ beschreiben beide, wie gut oder auffällig etwas ist. „durchschnittlich“ bedeutet, dass etwas normal ist und ungefähr dem üblichen Niveau entspricht. „herausragend“ bedeutet, dass etwas deutlich besser als normal ist. Man benutzt „durchschnittlich“, wenn man keine besondere Stärke betonen will. „herausragend“ passt, wenn eine Leistung, ein Ergebnis oder eine Qualität wirklich auffällt.

Frau Müller hat für ihr herausragendes Projekt einen Preis bekommen.
Seine Prüfung war durchschnittlich, deshalb war er weder sehr zufrieden noch enttäuscht.