willkürlich
Auf einer zufälligen, persönlichen Entscheidung oder Laune basierend, ohne einem nachvollziehbaren System, einer Regel oder einem Grund zu folgen.
Die Reihenfolge der Befragten wurde völlig willkürlich festgelegt.

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Auf einer zufälligen, persönlichen Entscheidung oder Laune basierend, ohne einem nachvollziehbaren System, einer Regel oder einem Grund zu folgen.
Die Reihenfolge der Befragten wurde völlig willkürlich festgelegt.

Das Wort leitet sich von „Wille“ und „Kür“ (eine alte Form für „Wahl“ oder „Entscheidung“) ab. Eine willkürliche Handlung ist also eine, die nur auf dem eigenen Willen basiert und keinen äußeren Regeln folgt.
Die Auswahl der Gewinner schien rein willkürlich zu sein.
„Willkürlich“ kann auch als Adverb verwendet werden, um zu beschreiben, wie eine Handlung ausgeführt wird. Es steht dann meist direkt beim Verb.
Der Künstler hat die Farben für sein Bild willkürlich gewählt.
In seiner neutralen Bedeutung („zufällig“) wird „willkürlich“ oft mit Nomen wie „Auswahl“, „Reihenfolge“, „Beispiel“ oder „Anordnung“ kombiniert.
Die Testfragen wurden in willkürlicher Reihenfolge präsentiert.
Die negative Bedeutung („despotisch“) erkennt man am Kontext. Wenn es um Macht, Herrschaft, Regierung, Polizei oder Gewalt geht, ist „willkürlich“ fast immer negativ gemeint und beschreibt Machtmissbrauch.
Die Bevölkerung litt unter der willkürlichen Gewalt des Regimes.
„zufällig“ und „willkürlich“ können beide bedeuten, dass kein klares System oder kein erkennbarer Plan dahintersteht. „zufällig“ klingt aber neutral: Etwas passiert einfach ungeplant. „willkürlich“ sagt eher, dass jemand ohne nachvollziehbaren Grund entscheidet, oft nach Laune. Das kann negativ klingen, besonders wenn Regeln oder andere Menschen betroffen sind. Lernende verwechseln die Wörter, weil beide nicht geordnet oder nicht geplant wirken. Wenn wirklich der Zufall entscheidet, passt „zufällig“. Wenn eine Person grundlos oder unfair entscheidet, passt „willkürlich“ besser.

Der Chef hat die Aufgaben willkürlich verteilt, ohne auf die Erfahrung im Team zu achten.
Heute sehe ich zufällig einen Bericht über meine Heimatstadt im Fernsehen.