aufeinandertreffen
to meet
To encounter one another or come together in the same place, usually without having planned it.
EXAMPLE
Auf dem Bahnhof trafen zwei alte Freunde aufeinander.
At the train station, two old friends ran into each other.
aufeinandertreffen
to meet / collide
aufeinandertreffen – traf aufeinander – ist aufeinandergetroffen
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Meanings
aufeinandertreffen
to collide / clash
To collide or crash into one another; also, in a figurative sense, to work against each other or be in conflict.
EXAMPLE
Bei dem Unfall trafen zwei Fahrzeuge frontal aufeinander.
In the accident, two vehicles collided head-on.
aufeinandertreffen
to face each other
To compete against each other as opponents in a contest or game.
EXAMPLE
Am Samstag treffen die beiden besten Schachspielerinnen des Turniers aufeinander.
On Saturday, the two best female chess players in the tournament will face each other.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry aufeinandertreffen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | treffe aufeinander |
|---|---|
| du | triffst aufeinander |
| er/sie/es | trifft aufeinander |
| wir | treffen aufeinander |
| ihr | trefft aufeinander |
| sie | treffen aufeinander |
Simple past
| ich | traf aufeinander |
|---|---|
| du | trafst aufeinander |
| er/sie/es | traf aufeinander |
| wir | trafen aufeinander |
| ihr | traft aufeinander |
| sie | trafen aufeinander |
Perfect
with sein
| ich | bin aufeinandergetroffen |
|---|---|
| du | bist aufeinandergetroffen |
| er/sie/es | ist aufeinandergetroffen |
| wir | sind aufeinandergetroffen |
| ihr | seid aufeinandergetroffen |
| sie | sind aufeinandergetroffen |
Commands
| du | triff aufeinander! |
|---|---|
| ihr | trefft aufeinander! |
| Sie | treffen Sie aufeinander! |
Past perfect
| ich | war aufeinandergetroffen |
|---|---|
| du | warst aufeinandergetroffen |
| er/sie/es | war aufeinandergetroffen |
| wir | waren aufeinandergetroffen |
| ihr | wart aufeinandergetroffen |
| sie | waren aufeinandergetroffen |
Future
| ich | werde aufeinandertreffen |
|---|---|
| du | wirst aufeinandertreffen |
| er/sie/es | wird aufeinandertreffen |
| wir | werden aufeinandertreffen |
| ihr | werdet aufeinandertreffen |
| sie | werden aufeinandertreffen |
Subjunctive I
| ich | treffe aufeinander |
|---|---|
| du | treffest aufeinander |
| er/sie/es | treffe aufeinander |
| wir | treffen aufeinander |
| ihr | treffet aufeinander |
| sie | treffen aufeinander |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | träfe aufeinander |
|---|---|
| du | träfest aufeinander träfst aufeinander |
| er/sie/es | träfe aufeinander |
| wir | träfen aufeinander |
| ihr | träfet aufeinander träft aufeinander |
| sie | träfen aufeinander |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | aufeinandertreffen |
|---|---|
| with zu | aufeinanderzutreffen |
| present participle | aufeinandertreffend |
| past participle | aufeinandergetroffen |
Usage tips
Word formation
'Aufeinandertreffen' (to meet / collide) consists of 'aufeinander' (with one another) and 'treffen' (to meet). 'Aufeinander' indicates that two or more people or things affect each other or come together.
EXAMPLE
Bei der Konferenz trafen Experten aus verschiedenen Ländern aufeinander.
At the conference, experts from different countries met.
Separable verb
'Aufeinandertreffen' (to meet / collide) is a separable verb: In a main clause, 'aufeinander' (with one another) comes at the end of the sentence, while in a subordinate clause, the verb remains together. With the infinitive marker 'zu' (to), 'zu' comes between 'aufeinander' and 'treffen'.
EXAMPLE
Im Finale treffen zwei starke Mannschaften aufeinander.
In the final, two strong teams will face each other.
Die Zuschauer waren gespannt, weil die beiden Mannschaften aufeinandertrafen.
The spectators were excited because the two teams faced each other.
Die Teams hoffen, erst im Finale aufeinanderzutreffen.
The teams hope to face each other only in the final.
Chance encounter
In the meaning of an encounter, 'aufeinandertreffen' (to meet) often appears with words such as 'zufällig' (by chance), 'unerwartet' (unexpectedly), or 'nach vielen Jahren' (after many years). The expression can also have a larger group or several groups as its subject.
EXAMPLE
Nach vielen Jahren trafen die ehemaligen Klassenkameraden aufeinander.
After many years, the former classmates met.
Collision and conflict
In the meaning of a collision or conflict, words such as 'frontal' (head-on), 'heftig' (violent), 'Interessen' (interests), or 'Meinungen' (opinions) provide the context. The verb can be used both for physical collisions and for opposing positions.
EXAMPLE
Bei der Diskussion trafen sehr unterschiedliche politische Positionen aufeinander.
Very different political positions clashed during the discussion.
In real life
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