die Epidemie
Das zeitlich und örtlich begrenzte, aber gehäufte Auftreten einer ansteckenden Krankheit innerhalb einer Bevölkerung.
Die Grippe-Epidemie führte diesen Winter zu vielen Krankmeldungen.

Epidemie
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Das zeitlich und örtlich begrenzte, aber gehäufte Auftreten einer ansteckenden Krankheit innerhalb einer Bevölkerung.
Die Grippe-Epidemie führte diesen Winter zu vielen Krankmeldungen.

„Epidemie“ ist ein internationales Wort, das aus dem Griechischen stammt. Man findet es in ähnlicher Form in vielen anderen Sprachen, was das Verstehen erleichtert.
Die Regierung versucht, die Epidemie unter Kontrolle zu bringen.
Im Zusammenhang mit Krankheiten wird „Epidemie“ oft mit den Verben „ausbrechen“, „sich ausbreiten“, „eindämmen“ oder „bekämpfen“ verwendet.
Im Mittelalter brachen oft schwere Epidemien aus.
Die übertragene Bedeutung erkennt man daran, dass „Epidemie“ mit abstrakten, negativen Phänomenen kombiniert wird, nicht mit Krankheiten. Oft wird dabei das Adjektiv „wahr“ zur Verstärkung benutzt.
Es herrscht eine wahre Epidemie von Gleichgültigkeit in der Gesellschaft.
„Welle“ und „Epidemie“ können beide ein plötzliches und starkes Auftreten von etwas beschreiben. Bei Krankheiten sagt man zum Beispiel „eine Grippewelle“, wenn viele Menschen in kurzer Zeit krank werden. „Epidemie“ ist genauer und meint vor allem die starke Ausbreitung einer ansteckenden Krankheit in einem bestimmten Gebiet. Im übertragenen Sinn kann „Epidemie“ auch für ein negatives Verhalten benutzt werden. „Welle“ ist allgemeiner und kann auch für Gefühle, Ereignisse oder Trends stehen. Die Wörter können verwechselt werden, weil beide etwas beschreiben, das sich schnell ausbreitet. Für Krankheiten ist „Epidemie“ genauer, für allgemeine starke Zunahmen passt oft „Welle“.

Die Ärztin warnt vor einer Epidemie, weil sich die Krankheit schnell verbreitet.
Nach den Ferien gab es in der Stadt eine neue Welle von Erkältungen.