saugen
to vacuum
To remove dust and dirt from a surface with a vacuum cleaner.
EXAMPLE
Ich muss am Wochenende unbedingt die Wohnung saugen.
I really have to vacuum the apartment this weekend.
saugen
to vacuum / to suck
saugen – saugte – hat gesaugt
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Meanings
saugen
to suck
To draw liquid or air into oneself through a narrow opening, usually the mouth.
EXAMPLE
Das Baby saugt an der Flasche.
The baby is sucking on the bottle.
sich etwas aus den Fingern saugen
to make up
To invent a story, an excuse, or information that is not true.
EXAMPLE
Diese Erklärung hast du dir doch nur aus den Fingern gesogen, oder?
You just made up that explanation out of thin air, didn't you?
sich saugen
to suction itself
To hold onto a surface through negative pressure.
EXAMPLE
Der Tintenfisch saugte sich an der Glasscheibe des Aquariums fest.
The octopus suctioned itself firmly to the glass pane of the aquarium.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry saugen, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | sauge |
|---|---|
| du | saugst |
| er/sie/es | saugt |
| wir | saugen |
| ihr | saugt |
| sie | saugen |
Simple past
| ich | saugte sog |
|---|---|
| du | saugtest sogst |
| er/sie/es | saugte sog |
| wir | saugten sogen |
| ihr | saugtet sogt |
| sie | saugten sogen |
Perfect
with haben
| ich | habe gesaugt habe gesogen |
|---|---|
| du | hast gesaugt hast gesogen |
| er/sie/es | hat gesaugt hat gesogen |
| wir | haben gesaugt haben gesogen |
| ihr | habt gesaugt habt gesogen |
| sie | haben gesaugt haben gesogen |
Commands
| du | saug! sauge! |
|---|---|
| ihr | saugt! |
| Sie | saugen Sie! |
Past perfect
| ich | hatte gesaugt hatte gesogen |
|---|---|
| du | hattest gesaugt hattest gesogen |
| er/sie/es | hatte gesaugt hatte gesogen |
| wir | hatten gesaugt hatten gesogen |
| ihr | hattet gesaugt hattet gesogen |
| sie | hatten gesaugt hatten gesogen |
Future
| ich | werde saugen |
|---|---|
| du | wirst saugen |
| er/sie/es | wird saugen |
| wir | werden saugen |
| ihr | werdet saugen |
| sie | werden saugen |
Subjunctive I
| ich | sauge |
|---|---|
| du | saugest |
| er/sie/es | sauge |
| wir | saugen |
| ihr | sauget |
| sie | saugen |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | saugte söge |
|---|---|
| du | saugtest sögest, du sögst |
| er/sie/es | saugte söge |
| wir | saugten sögen |
| ihr | saugtet söget, ihr sögt |
| sie | saugten sögen |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | saugen |
|---|---|
| with zu | zu saugen |
| present participle | saugend |
| past participle | gesaugt |
Usage tips
Two past participle forms
The verb 'saugen' (to vacuum / to suck) has two past participle forms, and their use depends on the meaning. For vacuuming, the weak form 'gesaugt' is used. In all other meanings, the strong form 'gesogen' is used.
EXAMPLE
Ich habe gestern die ganze Wohnung gesaugt.
I vacuumed the whole apartment yesterday.
Das Baby hat die ganze Milch aus der Flasche gesogen.
The baby sucked all the milk out of the bottle.
Context: vacuuming
When 'saugen' (to vacuum) is used without an object or only with a location, it almost always means 'Staub saugen' (to vacuum). The word 'Staub' (dust) is often left out in everyday language.
EXAMPLE
Kannst du bitte im Wohnzimmer saugen?
Could you please vacuum in the living room?
Ich muss heute noch saugen, es ist schon wieder staubig.
I still have to vacuum today; it's dusty again already.
Preposition 'an'
When a person or animal sucks on something, the preposition 'an' is used with the dative. Typical phrases are 'an einem Strohhalm saugen' (to suck on a straw) or 'am Daumen saugen' (to suck one's thumb).
EXAMPLE
Der Kolibri saugt Nektar an der Blüte.
The hummingbird sucks nectar from the flower.
Fixed expression
The idiom 'sich etwas aus den Fingern saugen' (to make something up out of thin air) is fixed. The person who invents something is in the dative ('sich'), and the invented information is in the accusative.
EXAMPLE
Diese Ausrede hast du dir doch komplett aus den Fingern gesogen.
You completely made up that excuse out of thin air.
Reflexive with 'an'
In the meaning 'sich festsaugen' (to suction oneself firmly), the verb is used reflexively with the preposition 'an' and a dative or accusative object to name the surface.
EXAMPLE
Der Oktopus kann sich mit seinen Armen an Felsen saugen.
The octopus can suction itself to rocks with its arms.
Compare with
saugen vs ziehen
to pull / move
When smoking, both words can describe drawing in smoke. „Saugen“ generally refers to drawing air or liquid in through a narrow opening, while „ziehen“ is more idiomatic in the fixed expression „an einer Zigarette ziehen“ (to take a drag on a cigarette). „Ziehen“ is therefore usually used for this action.
saugen
Das Kind saugte vorsichtig an der Trinkhalmöffnung, um den Saft zu trinken.
The child carefully sucked on the end of the straw to drink the juice.
ziehen
Er zog nach dem Essen an seiner Zigarette und blies den Rauch langsam aus.
After dinner, he took a drag on his cigarette and slowly blew out the smoke.
In real life
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