das Signal
Ein verabredetes Zeichen, das durch Licht, Ton oder eine Geste gegeben wird, um eine Information oder eine Anweisung zu übermitteln.
Der Lokführer wartete auf das grüne Signal zur Abfahrt.

Signal
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Ein verabredetes Zeichen, das durch Licht, Ton oder eine Geste gegeben wird, um eine Information oder eine Anweisung zu übermitteln.
Der Lokführer wartete auf das grüne Signal zur Abfahrt.

„Signal“ gehört zur Wortfamilie um das lateinische Wort „signum“ (Zeichen). Daher ist es auch mit dem deutschen Verb „signieren“ (unterschreiben) verwandt.
Seine Unterschrift war ein Signal der Zustimmung.
Mit einem konkreten Zeichen werden typische Handlungen ausgedrückt. Häufige Verben sind „ein Signal geben“, „ein Signal empfangen“ oder „auf ein Signal warten“.
Der Schiedsrichter gab das Signal zum Start des Spiels.
In der übertragenen Bedeutung wird „Signal“ oft mit Adjektiven kombiniert, die seine Wirkung beschreiben. Typisch sind „ein klares Signal“, „ein starkes Signal“ oder „ein falsches Signal“.
Die Regierung möchte mit dem neuen Gesetz ein klares Signal setzen.
Im technischen Kontext beschreibt man oft die Qualität des Signals. Häufige Verbindungen sind „ein starkes/schwaches Signal“, „ein stabiles Signal“ oder „das Signal verlieren“.
Mein Handy hat hier auf dem Land nur ein schwaches Signal.
„die Nachricht“ und „das Signal“ können beide Informationen weitergeben. Eine Nachricht enthält aber normalerweise konkrete Worte oder einen klaren Inhalt, zum Beispiel in einer SMS, E-Mail oder mündlich. Ein Signal ist eher ein Zeichen, oft durch Licht, Ton oder eine Geste. Es kann auch nur ein Hinweis sein, dass etwas passiert oder sich verändert. Lernende können die Wörter verwechseln, weil beide etwas mitteilen. Praktisch gilt: Wenn jemand etwas sagt oder schreibt, passt meist „Nachricht“. Wenn ein Zeichen etwas anzeigen oder auslösen soll, passt eher „Signal“.

Das rote Licht ist ein Signal, dass niemand die Tür öffnen soll.
Elif schickt ihrer Mutter in der Pause eine kurze Nachricht.