steuern
Ein Fahrzeug, Schiff oder Flugzeug in eine bestimmte Richtung lenken.
Der Kapitän steuerte das Schiff sicher in den Hafen.

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Ein Fahrzeug, Schiff oder Flugzeug in eine bestimmte Richtung lenken.
Der Kapitän steuerte das Schiff sicher in den Hafen.

Das Verb „steuern“ ist mit zwei Nomen verwandt: „das Steuer“ (Lenkrad, Ruder) und „die Steuer“ (Abgabe an den Staat). Die Hauptbedeutung „lenken“ kommt von „das Steuer“, während die seltene Bedeutung „beitragen“ mit „die Steuer“ verwandt ist.
Der Kapitän hält das Steuer fest in der Hand.
Man erkennt die Bedeutung von „steuern“ oft am Objekt. Steht es mit einem Fahrzeug (Auto, Schiff), bedeutet es „lenken“. Steht es mit einem Prozess oder Projekt, bedeutet es „kontrollieren“ oder „regeln“.
Der Pilot steuert das Flugzeug durch den Sturm.
In der Bedeutung „kontrollieren“ wird „steuern“ oft mit abstrakten Nomen aus Wirtschaft, Technik und Management kombiniert. Typisch sind: Abläufe steuern, die Nachfrage steuern oder eine Kampagne steuern.
Ein Thermostat steuert die Temperatur im Raum.
In Kombination mit der Präposition „auf“ (+ Akkusativ) bedeutet „steuern“, dass man sich auf ein Ziel oder Ereignis zubewegt. Dies kann räumlich oder, häufiger, im übertragenen Sinne gemeint sein.
Das Schiff steuert direkt auf die Küste zu.
Zusammen mit der Präposition „gegen“ (+ Akkusativ) drückt „steuern“ aus, dass man Maßnahmen gegen eine negative Entwicklung ergreift. Es bedeutet „entgegenwirken“.
Die Zentralbank versucht, gegen die hohe Inflation zu steuern.
Die Bedeutung „etwas beitragen“ ist heute selten und wird meist in gehobener oder älterer Sprache verwendet. Oft wird stattdessen das Verb „beisteuern“ benutzt.
Jeder Autor steuerte ein Kapitel zu dem Sammelband.
„fahren“ und „steuern“ können beide bedeuten, dass jemand ein Fahrzeug bedient. „fahren“ ist das normale allgemeine Wort: Man fährt Auto, Bus oder Fahrrad. „steuern“ betont stärker die Kontrolle über die Richtung, besonders bei einem Schiff, Flugzeug oder auch einem Auto. Die Wörter können verwechselt werden, weil man beim Fahren auch steuert. Im Alltag sagt man meistens „Auto fahren“. „steuern“ klingt genauer, wenn es um die Bewegung in eine bestimmte Richtung oder um schwierige Kontrolle geht.

Der Kapitän steuert das Schiff langsam in den Hafen.
Am Montag fahre ich mit dem Auto zur Behörde.