anfahren
to start moving
To start driving or moving from a standstill with a vehicle (e.g., car, train).
EXAMPLE
Der Bus fuhr an der Haltestelle langsam an.
The bus slowly started moving at the stop.
anfahren
to start moving / approach
anfahren – fuhr an – hat angefahren
Checking...
Loading your saved state.
Meanings
anfahren
to approach / drive to
To head for a specific destination or place with a vehicle.
EXAMPLE
Auf dem Weg nach Hause können wir noch den Supermarkt anfahren.
On the way home, we can still drive to the supermarket.
anfahren
to snap at
To speak to or shout at someone sharply, angrily, or unfriendly.
EXAMPLE
Der Chef fuhr mich an, weil ich einen kleinen Fehler gemacht hatte.
The boss snapped at me because I had made a small mistake.
anfahren
to hit with a vehicle
To collide with someone or something with a vehicle, often causing damage or injury.
EXAMPLE
Der Radfahrer wurde von einem Auto angefahren und leicht verletzt.
The cyclist was hit by a car and slightly injured.
Forms
Forms adapted from the German Wiktionary entry anfahren, by Wiktionary contributors, licence CC BY-SA 4.0.
Present
| ich | fahre an |
|---|---|
| du | fährst an |
| er/sie/es | fährt an |
| wir | fahren an |
| ihr | fahrt an |
| sie | fahren an |
Simple past
| ich | fuhr an |
|---|---|
| du | fuhrst an |
| er/sie/es | fuhr an |
| wir | fuhren an |
| ihr | fuhrt an |
| sie | fuhren an |
Perfect
with haben or sein
| ich | habe angefahren bin angefahren |
|---|---|
| du | hast angefahren bist angefahren |
| er/sie/es | hat angefahren ist angefahren |
| wir | haben angefahren sind angefahren |
| ihr | habt angefahren seid angefahren |
| sie | haben angefahren sind angefahren |
Commands
| du | fahr an! fahre an! |
|---|---|
| ihr | fahrt an! |
| Sie | fahren Sie an! |
Past perfect
| ich | hatte angefahren war angefahren |
|---|---|
| du | hattest angefahren warst angefahren |
| er/sie/es | hatte angefahren war angefahren |
| wir | hatten angefahren waren angefahren |
| ihr | hattet angefahren wart angefahren |
| sie | hatten angefahren waren angefahren |
Future
| ich | werde anfahren |
|---|---|
| du | wirst anfahren |
| er/sie/es | wird anfahren |
| wir | werden anfahren |
| ihr | werdet anfahren |
| sie | werden anfahren |
Subjunctive I
| ich | fahre an |
|---|---|
| du | fahrest an |
| er/sie/es | fahre an |
| wir | fahren an |
| ihr | fahret an |
| sie | fahren an |
Used for reported speech.
Subjunctive II
| ich | führe an |
|---|---|
| du | führest an führst an |
| er/sie/es | führe an |
| wir | führen an |
| ihr | führet an führt an |
| sie | führen an |
Used for wishes and “would”.
Other forms
| infinitive | anfahren |
|---|---|
| with zu | anzufahren |
| present participle | anfahrend |
| past participle | angefahren |
Usage tips
Separable verb
'Anfahren' is a separable verb. The prefix 'an-' comes at the end in a main clause. In subordinate clauses and in the infinitive with 'zu', the verb stays together.
EXAMPLE
Der Zug fährt pünktlich um 8:05 Uhr an.
The train starts moving on time at 8:05.
Ich warte, bis der Bus anfährt.
I'm waiting until the bus starts moving.
Er versuchte, vorsichtig anzufahren.
He tried to start moving carefully.
Auxiliary verb in the perfect tense
The auxiliary verb in the perfect tense depends on the meaning. For 'losfahren' (to start moving/driving), which indicates movement, 'sein' is used. For all other meanings (to head for, to shout at, to collide with), 'haben' is used.
EXAMPLE
Der LKW ist langsam angefahren.
The truck started moving slowly.
Der Lieferdienst hat gestern die falsche Adresse angefahren.
The delivery service drove to the wrong address yesterday.
Er hat mich ohne Grund angefahren.
He snapped at me for no reason.
Context clue
The object helps you recognize the meaning. Without an object, it means 'losfahren' (to start moving). With a place as the object, it means 'ansteuern' (to head for). With a person as the object, it can mean 'anschreien' (to shout at) or 'anstoßen' (to hit/collide with), which the context clarifies.
EXAMPLE
Wir haben auf unserer Reise mehrere kleine Städte angefahren.
We drove to several small towns on our trip.
Warum fährst du mich so an? Ich habe doch nichts getan!
Why are you snapping at me like that? I didn't do anything!
Often in the passive
In the meaning of 'to hit someone/something with a vehicle', the passive is often used, especially in news reports or accident reports. The person or thing that was hit then becomes the subject.
EXAMPLE
Ein Fußgänger wurde an der Kreuzung von einem Auto angefahren.
A pedestrian was hit by a car at the intersection.
Compare with
anfahren vs starten
to start
When talking about a vehicle, both verbs can refer to the beginning of a journey. Starten generally refers to the start of the journey, while anfahren specifically means starting to move from a standstill. Use starten for the journey as a whole and anfahren for the moment when the vehicle sets off.
anfahren
Der Zug fährt am Bahnsteig langsam an.
The train slowly starts moving at the platform.
starten
Der Zug startet pünktlich um sechs Uhr.
The train starts promptly at six o’clock.
In real life
Loading video examples...